À margem do roteiro de pontos de interesse histórico para visitar, em Budapeste, durante o mês de dezembro, é obrigatório passar pelos Mercados de Natal. Instalados no centro da capital da Húngria, são o ponto de encontro dos seus habitantes que, indiferentes ao clima adverso e baixas temperaturas se juntam, a céu aberto, pelo simples prazer de conviver. Há barracas com lembranças de Natal mas também de restauração, atrações para os mais pequenos e animação nos palcos, trazendo para a rua os entusiastas do calendário do advento.
O artesanato tradicional húngaro encontra-se à venda nas pitorescas casinhas de madeira que constituem o ponto de venda. Há porcelanas mais tradicionais, objetos de design, decorações de natal, joalheria feita com diferentes materiais, área têxtil das rendas ao vestuário, malas e artigos em pele, brinquedos de criança, sabonetes e outros produtos naturais.
Os mercados prolongam-se pelas artérias comerciais adjacentes à Vaci Utca, frente à porta de lojas de conhecidas cadeias internacionais. Um ringue de patinagem no gelo ocupa o centro da Praça Ersébet, garantindo animação dos mais afoitos. Um grande presépio em tamanho real, em frente à Basílica de Santo Estevão é a grande atração dos visitantes deste mercado.
Procura a genuina gastronomia húngara? Encontra-a a preços bastante acessíveis nestes mercados de natal. O da Praça Vorosmarty permite uma refeição mais prolongada, com uma área de mesas e cadeiras. Aqui encontrámos pratos fortes, adequados às baixas temperaturas, que resultam de uma fusão da tradição húngara, turca e balcã. Junto à Basílica de Santo Estevão a opção vai mais no sentido de petiscar uns queijos, enchidos, salsichas, batatas e cogumelos garantem a refeição completa. O vinho quente, aromatizado com especiarias é a bebida de eleição, seguindo-se a poncha de maçã, o chocolate quente ou o chá como alternativas.
Com o estômago mais aconchegado pode partir à descoberta da cidade, pelas colinas do castelo de Buda ou ficar pela parte central de Peste a apreciar a azáfama desta capital europeia.
