“Há cinco anos, Mario Dos Santos Lopes lançou nas redes sociais um apelo para recolher testemunhos reais da emigração portuguesa. Procurou histórias simples, de pessoas comuns, que abandonaram tudo à procura de uma vida melhor. A resposta foi avassaladora, e em pouco tempo centenas de histórias com primeiro nome e apelido inundaram a sua caixa de mensagens, contadas pela mão de emigrantes, dos seus filhos, netos e amigos de Portugal.” Foi assim que nasceu Querido Portugal, livro que retrata as vivências dos portugueses na Argentina.
O autor diz afirma ainda ter material suficiente para um segundo livro, graças à comunidade portuguesa que fez questão de deixar um testemunho escrito da sua permanência na Argentina. E sonha que este livro possa chegar a todas as escolas rurais de Portugal, entre outras instituições, confessando que “Espero que as futuras gerações saibam sobre o esforço e trabalho honesto dos nossos maiores portugueses em um país que abri-le os seus braços generosamente”. E acrescentou ainda que todos os clubes da comunidade emigrante terão uma cópia gratuita nas suas bibliotecas.
O livro Portugal Querido de Mario Dos Santos Lopes passa a ser o único material contemporâneo sobre a emigração portuguesa na América Latina.
O escritor nasceu em Buenos Aires e completou os estudos no Colégio São José do bairro de Balvanera. Foi professor no Instituto Santa Catalina do Salesiano Dom Bosco. Mais tarde viajou para a Patagónia para ensinar em Puerto Deseado, onde descobriu a sua verdadeira vocação – o jornalismo.
Texto de Teresa Leal